小儿错颌畸形在小儿生长发育过程中，由于先天的遗传或后天环境因素，例如身体疾病、口腔不良习惯、内分泌障碍、营养不良、功能紊乱、乳牙早失、乳牙滞留、多生牙、先天性缺失牙、乳尖牙磨耗不足及替牙期障碍等原因引起。
或者在生长发育后，因牙周疾病、外伤等原因造成的牙齿生长不齐、上下牙弓牙合关系的异常、颌骨大小、形态、位置的异常、面部畸形等称为错颌畸形。
临床常见的几种症状有覆盖、覆颌、反颌、开颌、锁颌等。可能因婴儿出生时的外伤、喂养婴儿时姿势不正确、小孩经常吮吸手指、小孩刷牙姿势不正确等因素而导致错合畸形。