传染病和其它疾病的主要区别在于四个基本特征：
首先，就是病原体，每个传染病都有特异性的病原体引起的，比如麻疹的病原体就是麻疹病毒。
第二，就是传染性，顾名思义和其它疾病的区别就是它具有传染性。
第三，就是流行病学特性，也就是有流行性、季节性和地方性，当然还有外来性，比如说流感就是冬季和初春，这个是好发季节。
第四，就是感染后的免疫性，很多传染病感染过后机体都可能会产生一些免疫力，对以后具有一定的保护的作用，感染后免疫力的持续时间在不同传染病中是有很大的差异。
总的来说，传染病三个要素就是传染源、传播途径和易感人群。