HCG也就是绒毛膜促性腺激素，HCG高最主要的原因是怀孕。因为精子跟卵子结合之后形成受精卵，就会产生妊娠滋养层，就会分泌HCG。而且随着妊娠天数的增加，HCG值逐渐上升。不管是宫内怀孕还是宫外孕，HCG值都会升高，只是宫外孕的HCG上升幅度较宫内要低一些。
一些滋养细胞疾病也会引起HCG升高，包括葡萄胎、侵蚀性葡萄胎、绒毛膜癌。HCG高除了与妊娠相关之外，有一些生殖细胞肿瘤，其他的恶性肿瘤，比如肺癌、肾上腺肿瘤及肝脏肿瘤，也有可能分泌HCG，导致外周血HCG值升高。
一般在月经中期，有些也会有轻度的HCG升高，但是血液浓度比较低。