传染性非典型肺炎又称为严重急性呼吸综合征，是由SARS冠状病毒引起的一种具有明显传染性、可累及多个脏器系统的特殊肺炎。常以发热为首发和主要症状，体温一般高于３８℃，常呈持续性高热，可伴有畏寒、肌肉酸痛、关节酸痛、头痛、乏力。
在早期，使用退热药可有效；进入进展期，通常难以用退热药控制高热。使用糖皮质激素可对热型造成干扰。可有咳嗽，多为干咳、少痰，少部分患者出现咽痛。常无上呼吸道卡他症状。可有胸闷，严重者渐出现呼吸加速、气促，甚至呼吸窘迫。呼吸困难和低氧血症多见于发病６～１２天以后。部分病例可有腹泻等消化道症状；该病传染性强，可通过短距离飞沫、接触呼吸道分泌物等途径传播。人群普遍易感，医护人员是本病的高危人群。其并发症一般发生在疾病高峰期之后。
1.继发感染，肺部继发细菌感染是严重的并发症，可使病变影像的范围增大，病程延长，疾病恢复过程中，继发感染可使肺内片状影相再次增多，少数患者的肺部继发感染也可引起空洞和胸腔积液，这种情况一般发生在病变后期。
2.肺间质改变，少数患者在肺内炎症吸收后，较长时间内残存肺间质增生，表现为不规则的斑片和索条状影。
3.纵膈气肿、皮下气肿和气胸，相当一部分病例的纵膈气肿、皮下气肿和气胸发生在使用呼吸机之后。
4.胸膜病变，肺内病变可引起邻近胸膜局限性增厚或轻度粘连。 5.心影增大，可能为心肌病变所致。
6.骨缺血性坏死，患者在使用糖皮质激素治疗后，若出现关节疼痛活动受限等症状，需要行影像学检查，骨缺血性坏死都发生在髋关节，也可以发生在膝、肩、踝、腕等关节。