大部分视网膜静脉阻塞和血栓有密切关系，除此以外还会和血管硬化、血管痉挛、炎症刺激、压力因素等相关。
大部分的视网膜静脉阻塞都和血栓有一定的联系，但是二者并不相同。血栓栓子作为致病因素，而视网膜静脉阻塞只是其中的一种病变结果，当栓子随血液流动进入视网膜静脉血管形成阻塞，则会发为本病。如果栓子阻塞在其他位置，例如脑部、颈部，则会造成其他阻塞。
而视网膜静脉阻塞除了血栓阻塞外，血管壁因不同原因增厚、管腔变细、外界压力或偶发性的痉挛，也可促发本病。