有时候咳嗽，有时候不咳嗽，可能与慢性咽喉炎有关，多见于长期吸烟的患者。长期吸烟会使气道形成慢性炎症，进而引起气道痉挛，而且还会出现咽部异物感、咽干等现象，所以有时候咳嗽，有时候不咳嗽。
另外，也有可能与上呼吸道感染有关，同时还会伴随身体乏力、头晕、咳痰等现象。如果患者为过敏体质，一旦接触刺激性气味、香料、花粉、柳絮等，也有可能会出现偶尔咳嗽的现象，需要到医院进一步完善肺功能等相关检查。
此外，也不排除与鼻炎有关，由于鼻腔分泌物倒流到咽喉部，一旦咽部受到刺激，也容易引起有时咳嗽，有时不咳嗽的现象。