肺癌出现消瘦的时间，每个患者是不同的。
有的患者在几个月的时间就会出现明显的消瘦，而有的患者需要1~2年的时间后才会出现消瘦。这是因为肺癌患者出现消瘦主要是由于肿瘤进展消耗明显，以及自身营养物质摄入不足这两方面的原因导致。
部分晚期小细胞肺癌，由于肿瘤进展速度快，很多患者在2~3个月的时间就会出现明显的消瘦。而对于一些中期的肺癌，在经过1~2年的治疗后，由于治疗无效使肿瘤快速进展，疾病发展到晚期，因而会在极短的时间内出现消瘦的表现。