拉沙热是由拉沙病毒感染引起的烈性传染病。起病大多比较急，短时间内患者会出现明显的发热、寒颤、蛋白尿，咽喉部肿胀疼痛，胸骨后有明显疼痛感等症状。
拉沙热病毒的主要宿主是啮齿类的动物，主要是在疫区通过与啮齿类动物进行密切接触进行传染。也有些患者是由于通过接触感染的人或者动物的尿液、粪便、血液或者其他分泌物进行传染，以食品和水源传染比较多见。
部分患者可能会通过病毒进行飞沫传播，尤其没有做好防护措施的情况下，接触到患者的痰液以及其他分泌物，就可能传染。