手掌发黄不一定是肝有问题。手掌的颜色除了本身的个体肤色差异之外，也有可能是由于进食了含有较多胡萝卜素所导致的手掌发黄，如进食大量的橘子、胡萝卜后就会出现手掌发黄，此时肝脏完全正常。
但是手掌发黄也可能和肝胆疾病有关系。如果是肝脏出现了炎症，从而导致进一步出现胆红素代谢异常，或者是由于胆道系统发生梗阻，就会出现血清胆红素上升，出现黄疸，就会出现皮肤、巩膜黄染，出现手掌发黄。这种情况下的手掌发黄就和肝脏有一定的关系。
因此，手掌发黄不能够用于直接诊断肝脏有疾病，还是需要进一步通过肝功能检查、肝脏B超检查等明确。