甲减是甲状腺功能减退症的简称是指由于各种原因造成的甲状腺激素合成和分泌减少或组织作用减弱，导致的全身代谢减低的综合征。本病发病长较隐匿，病程较长。不少患者缺乏特异性的症状和体征。病情轻的早期患者可以没有明显症状。病情加重后，典型患者可以表现为累及全身各个系统，出现代谢减低及内分泌紊乱的表现，主要可有怕冷、乏力、嗜睡、记忆力减退面色苍白、表情淡漠、声音嘶哑，听力下降。少汗、手足肿胀感、颜面或眼睑水肿甚至全身水肿，并可以有毛发脱落、食欲减退、体重增加、便秘。女性还可以出现月经紊乱，不孕不育，累积心脏者可出现心包积液和心力衰竭，严重时可出现粘液性水肿性昏迷，如果儿童出现甲状腺功能减退，可导致身材矮小、智力低下、性发育迟缓。