儿童白血病目前对它的研究虽然很深入，但是病因没有完全明了，可能和以下的因素有关系。
第一个，是病毒的感染，可以确定的是RNA病毒的反转录病毒，又称为人类T细胞白血病病毒，可以引起人类T细胞白血病。
第二个，就是理化因素，一些大剂量的放射治疗，还有一些妊娠期腹部照射X射线以后，发生白血病的几率会增加。另外有一些药物氯霉素还有细胞毒的药物、苯及其他的衍生物都可以引起白血病。
第三个，是遗传性的因素，在一些遗传性疾病的患儿中，比如唐氏综合征、先天性睾丸发育不全、先天性再生障碍性贫血、严重的免疫缺陷病的孩子，发生急性白血病的几率比一般儿童高。双胞胎一个发病，而另一个发生急性白血病的几率也比较高。