正常妊娠时胎盘附着于子宫体部的前壁、后壁或者侧壁。妊娠28周后，如果胎盘附着于子宫下段、下缘达到或覆盖宫颈内口，位置低于胎先露部称为前置胎盘。诊断前置胎盘的检查手段有B超、核磁共振和产后胎盘检查。
1.B型超声是主要的辅助检查。可清楚显示子宫壁、胎盘、胎先露部及宫颈的位置,并根据胎盘下缘与宫颈内口的关系,确定前置胎盘类型。阴道B型超声能更准确地确定胎盘边缘和宫颈内口的关系,但在已有阴道流血时应谨慎使用。B型超声诊断前置胎盘时,必须注意妊娠周数。妊娠中期胎盘占据子宫壁一半面积,因此胎盘贴近或覆盖宫颈内口机会较多;妊娠晚期胎盘占据宫壁面积减少到1/3或1/4.子宫下段形成及伸展增加宫颈内口与胎盘边缘间的距离,大部分胎盘可随宫体上移而成为正常位置胎盘。妊娠中期B型超声检查发现胎盘前置者,不宜诊断为前置胎盘,而应称为胎盘前置状态。
2.核磁共振对前置胎盘的诊断更准确。
3.产后检查胎盘母体面有凝血块及压迹可以确诊。