假性宫缩主要是因为在分娩前的数周，子宫肌肉比较敏感的原因，会出现不规则的子宫收缩，持续的时间一般会比较短，力量比较弱，或者只限于下腹部和腹股沟区的部位，经过数小时后又停止。
不会出现子宫颈口张开、胎头下降，这种宫缩没有规律性，没有周期性，也不会有疼痛感，部分孕妇甚至在中孕期能感受到不规律的宫缩，经产妇要比出产妇更为多见一些。
假性宫缩的发生时间一般非常难以预料，孕妇可能会突然感觉到一次短暂的收缩后就再没有感觉，也有可能经历一次比较绵长的收缩后突然停止，这与分娩前的先兆宫缩还是有明显差异。