脑胶质瘤的病因如同其它原发性脑肿瘤一样，目前其确切病因尚不十分清楚。
目前已经发现一些因素可能会增加包括胶质瘤在内的脑肿瘤的发生风险：
1. 年龄：随着年龄增长，胶质瘤的发生率增高。
2. 接触辐射：在治疗某些头颈部疾病放射治疗的基础上发生了颅内胶质瘤等。以往认为电源线的电磁场和来自手机和微波炉的射频辐射并不增加胶质瘤的风险。
3. 胶质瘤家族史和基因突变因素，一些基因突变和胶质瘤的发生有明确相关性。
4. 某些类型的病毒感染等。