甘蔗不具有治疗咳嗽的作用，但由于其清热解毒、消痰止咳的功效，对于咳嗽症状可以起到轻微的缓解作用。但这里并不是指生吃甘蔗，而是甘蔗煮水。
若同时伴有反胃、呕吐等现象，适当喝一些甘蔗煮水，也有助于下气和中。需要注意，如果咳嗽症状十分严重，一定要避免喝纯的甘蔗汁。由于其过度甜腻，咽喉部位会受到刺激，从而导致咳嗽、咳痰症状加重。
此外，如果本身是体质虚寒的咳嗽患者，也不建议食用甘蔗。咳嗽期间应当以清淡饮食为主，如果症状严重，需要及时到医院查明原因，并采取对因治疗。