儿童性早熟并不是因为缺乏什么激素所引起的疾病，而是因为性激素分泌增多而引起的。性激素大多是有性腺所分泌，而性腺分泌性腺激素，受垂体的促性腺激素的调节，垂体的促性腺激素分泌又受到下丘脑促性腺激素分泌激素的调节。
当垂体或者下丘脑受疾病的影响，导致促激素或者促性腺激素分泌激素分泌增多，都可以引起性腺激素分泌增多，从而引起性早熟，这种称为真性性早熟。
假性性早熟指的是性腺本身的病变，导致性腺激素分泌增多，这种往往是促性腺激素或者促性腺激素分泌激素是下降的。外源性的使用了过多的性激素，也可以导致假性性早熟。