中毒性细菌性痢疾的发病是比较急促的，潜伏期是比较短的，大多在1~2天，甚至在几个小时。患者会出现高热，体温会达到40度以上，在较短的时间内就会出现呼吸循环衰竭，以及进入昏迷状态。
胃肠道症状反而不怎么明显，部分患者甚至没有明显的腹痛以及腹泻症状。但是也有部分患者是由轻型的细菌性痢疾，未有得到及时有效的治疗发展而来的。
部分患者由于大脑缺氧以及水肿，会反复出现惊厥以及剧烈的呕吐。需要及时到医院进行治疗，并积极的抢救，防止患者病情加重出现死亡。