一般患者如果出现少尿以后，往往是肾功能衰竭的先兆。所谓少尿就是患者的尿量较正常人减少，一般24小时尿液排泄量小于400毫升，就称为少尿。
一般急性肾功能衰竭的患者最突出的临床表现就是突然出现少尿，出现少尿的原因分为肾前性因素、肾性因素、肾后性因素。比如大量脱水、低血容量休克可以导致患者肾脏血流灌注不足，肾小球的滤过率减少，出现少尿。
肾性因素最主要的就是各种药物、生物毒素导致的急性肾小管坏死和急性间质性肾炎，可以引起患者出现尿量减少。肾后性因素最主要的就是尿路系统的梗阻，比如肾结石、输尿管结石堵塞尿道引起肾功能衰竭出现少尿。