有氧运动是一种恒常的运动，是持续5分钟以上还有余力的运动，就是指人体在氧气充足供应的情况下进行的体育锻炼，即在运动过程中人体吸入的氧气与需求相等，达到生理上的平衡状态。
在有氧运动时，心率作为有氧运动效果和强度的最直接的指标。心率作为靶目标，其运动时心率最大值计算公式为:身体情况好的人，（220-年龄）X60%～80%，心率在这个区间；如果身体比较弱，可以采用这个公式（200-年龄)X60%～80%，心率在这个区间。
但是，对于年老体弱的人群，有氧运动其心率主要是以能够耐受的情况而定，而不能刻意的追求心率的多少，以避免意外的发生。