指甲竖线并不一定是疾病引起的。比如一些老年人伴随年龄逐渐增长，身体机能逐渐下降，手指甲、脚趾甲等神经末梢部位血液循环不良或者营养吸收不良，容易造成指甲部位出现竖线，属于正常的生理现象，并不存在指甲质地等方面的改变。
也可能为皮肤疾病引起，比如指甲部位扁平苔藓、甲周湿疹皮炎、银屑病等造成指甲损害，或是斑秃合并甲损害等都可导致指甲部位出现竖线，同时可帮指甲质地改变。
应积极针对原发病进行治疗，当原发病得到控制后，可使指甲竖线逐渐得到改善。