幽门螺杆菌可引起多种胃病，包括胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡、胃癌等，因此检查有没有幽门螺杆菌是消化道疾病的重要检查手段。c14呼气试验是检测人类胃中幽门螺杆菌是否存在的一种非侵入性检查方法，安全、简单、敏感性高。
其原理是幽门螺杆菌具有较强的尿素酶，它能分解胃中的尿素，当摄入稳定同位素c14标记的尿素后，c14尿素即在尿素酶作用下，分解为氨和c14标记的co2，定时收集呼出的气体，通过分析呼气中c14标记的co2的含量，就可以判断患者是否存在幽门螺杆菌感染。