脑脊液鼻漏往往由于外伤或经鼻手术引起的。症状主要是可发现鼻腔里流出清水样的液体，站立时往往更明显，有时候会出现自发性的脑脊液鼻漏，不引起重视，甚至有些医院的医生会误诊为鼻炎，并按照鼻炎进行治疗。
如果患者流的是清水样的液体，而且量比较多，可以把流出的液体送到医院去进行化验，检验液体的成分。如果里面的葡萄糖的含量增高，有可能就是脑脊液，可进一步的明确诊断。
个别患者做头部的CT检查，可以发现是不是有颅底骨折或骨质缺损。再有一种就是颅内感染的症状，病人可能会反复出现发热、剧烈头痛、频繁的呕吐，有时有明显的意识障碍等颅内感染的表现。