出现侧躺时发生一侧鼻子堵塞的症状，主要和鼻腔黏膜因为炎症，或者过敏的因素引起的充血、肿胀或者水肿的状况有关。
在侧躺位时，位于下方一侧的鼻腔黏膜肿胀的程度常常会更为严重，因此鼻塞的症状也会更为严重。下方一侧的鼻道内还容易发生炎症分泌物蓄积的情况，容易进一步加重鼻塞的症状，如果换另外一侧的侧躺体位，就容易发生交替性的鼻塞症状。
同时，还可能会存在鼻中隔明显偏曲的状况，或者进一步出现了鼻腔内的息肉等增生物的情况，也可能会合并腺样体肥大的状况，都可能会导致类似症状的发生。