手指关节肿大多在手指的关节外侧，有单个关节的肿大，也有多个关节的肿大。单个关节肿大可能是单关节的关节炎，但通过化验不能诊断出类风湿、风湿性关节炎严重的疾病。
单个关节炎可能是非特异性关节炎，只表现为单个关节的肿胀疼痛，拍片检查不会发现很严重的关节间隙狭窄和骨质破坏，这种炎症可能是由于外伤或受风受凉等原因，不确定是否是严重特异性关节炎。需要进行针对性处理，如抗炎治疗、热敷和理疗去逐渐缓解。
严重的关节疼痛和多发关节疼痛，要进一步检查，去排除类风湿性关节炎和感染性的疾患，如关节的结核感染，可能表现为长时间的关节肿痛，还有痛风性的关节炎等。