咳嗽不停的原因很多，比如严重的呼吸道感染，病原体可以是病毒、细菌和支原体。除咳嗽外，还常伴有咳痰症状，应进一步完善胸部平片和胸部CT检查。只有了解病因并针对性地治疗，咳嗽才能得到缓解。
其次，咳嗽变异性哮喘也可能导致不停咳嗽，尤其是以夜间或清晨干咳为主要症状，可进一步完善支气管扩张试验，结果大多为阳性。咳嗽如果伴有盗汗、下午低热等现象，也可能是肺结核。
虽然咳嗽是一种正常的生理反射，通过咳嗽，呼吸道中的异物和分泌物可以排出体外，但如果出现咳嗽不停的现象，通常认为是由病理因素引起，需要尽快就医。