泌乳素瘤和高泌乳素血症是常见的下丘脑垂体疾病综合征。泌乳素瘤是高泌乳素血症最常见的病因，女性居多，在常规史检中，10.9%可以发现垂体微腺瘤，其中泌乳素瘤占44%。
绝大部分的泌乳素瘤为良性，并且对药物治疗敏感，小部分的泌乳素瘤有侵袭性，出现腺瘤增大和恶性表现。遗传和环境因素，可以引起泌乳素瘤。垂体的自身缺陷是泌乳素瘤形成的起始原因，下丘脑调节功能紊乱，仅起着允许和促进的作用。
家族性泌乳素瘤呈家族性发病，伴有甲状旁腺功能亢进症者可能为mwn1综合征的变异性，长期使用雌激素补充替代治疗的高泌乳素血症患者可进展为大泌乳素瘤。