感冒咳嗽有黄痰时，多提示呼吸道发生细菌感染。
通常普通病毒性感冒没有明显咳嗽，更无咳脓痰的症状。但如果病毒性感冒未及时有效治疗，可以继发细菌性呼吸道感染。例如细菌性感冒患者形成急性支气管炎，甚至细菌性肺炎时，因此可以出现咳嗽、咳黄脓痰的现象。
部分细菌性感冒因继发细菌性鼻窦炎，有流黄脓鼻涕，进而出现鼻后滴漏而有咳黄脓痰。针对感冒咳嗽有黄痰的患者，一定要早期复查血常规、C-反应蛋白、胸部X线或CT等检查。
对于此种有咳嗽、咳黄脓痰的感冒患者，要早期加用抗生素消炎，配合其他的对症处理药物治疗。