椎管狭窄症是指多种原因所致椎管、神经根管、椎间孔的狭窄，并使相应部位的脊髓、马尾神经或脊神经根受压的病变。腰椎管狭窄症临床上以下腰痛、马尾神经或腰神经根受压以及神经源性间歇性跛行为主要特点。
过去认为有无间歇性跛行是椎管狭窄症与椎间盘突出的重要区别，实际上大约1/3腰间盘突出症患者也发生间歇性跛行，已形成腰椎管狭窄者非手术疗法常难以奏效。
手术治疗的目的是解除压迫马尾和神经根的狭窄因素，狭窄因素不同，手术方法也应有所不同。