引起舌苔发白有齿痕的原因，可能是由于脾胃功能受到湿气的影响，以及脾阳虚导致。
人体可以通过舌象的改变，判断体内阳气盛衰、水湿有无以及寒热变化等病理改变。当人体出现水湿邪气困在脾胃，导致脾胃功能出现异常时，可以在舌苔中观察出来。由于水湿属于阴邪，容易伤脾胃的阳气导致脾阳虚的表现，这一表现可以在舌苔以及舌质的改变中观察到。
由于水湿邪气聚积，导致体内的津液不能正常布散运行，反映在舌苔上，便可以看见舌苔呈水滑并伴有齿痕的表现。同时，由于阳气不足则舌质有偏白的表现。