透析主要用于尿毒症的患者，所谓尿毒症，指的是患者的肾功能已经损害90%以上，会出现水分和代谢废物的蓄积，患者还会出现电解质的紊乱和酸碱的失衡。透析作为一种人工替代肾脏的治疗方法，来维持患者内环境的稳定、减少并发症。如果患者停止透析，一般来说，患者的生存期很难超过一年，因为尿毒症会引起很多的心脑血管的并发症，可致患者死亡，尤其是患者无尿的状态下停止透析以后，身体内会迅速蓄积很多的水分，造成肺水肿、心力衰竭，这样的患者可能很难熬过一个月；如果尿量还正常，仅仅是代谢废物排泄不畅，那这样的患者存活的时间会长一些。
但是不管是哪种情况，尿毒症的患者停止透析都容易出现感染、电解质紊乱等等问题。所以尿毒症的患者，还是需要继续接受透析治疗，直到生命的终结。