进行性脂肪营养不良的本质是体内脂肪代谢问题异常，所以但凡引起脂肪代谢异常的疾病，都可以引起进行性脂肪营养不良。
如自主神经受损导致脂肪代谢异常、脑外伤导致垂体前叶激素分泌异常、脂肪代谢异常、肾脏疾病如肾小球肾炎，导致肾脏对于脂肪的排泄等方面产生影响。
内分泌因素如胰岛素分泌不足，胆汁分泌不足等影响脂肪代谢，低补体血症也会影响脂肪代谢，引起进行性脂肪代谢营养不良。通常会表现为脂肪消失、皮肤松弛、缺水、干燥、出汗少、尿液多，出现上述症状时应及时就医。
通过组织病理学检查，体格检查等明确诊断，及时治疗，可以选择注射胰岛素制剂，调节体内脂肪代谢。或者是直接外科手术，脂肪填充，改善皮下症状，提高皮肤弹性。