肺炎指在非医院环境（社区）中受致病微生物侵袭所发生的急性肺部炎症，以及住院48小时内所发生的肺部感染。目前肺炎支原体和肺炎链球菌是重要致病原，其他常见病原体包括流感嗜血杆菌、肺炎衣原体、肺炎克雷伯菌及金黄色葡萄球菌。
支原体肺炎是由肺炎支原体引起的一种急性呼吸道感染性疾病，支原体介于细菌和病毒之间。支原体肺炎以儿童及青年人居多，婴幼儿间质性肺炎应考虑该病的可能。一旦明确支原体感染，必须将支原体清除，仅凭借自身免疫力将支原体清除比较困难，特别是老年及幼儿患者自身免疫力较差，清除支原体能力较差，需通过抗生素治疗消除支原体。