右上腹阵痛多是因为肝脏和胆囊疾病导致。比如胆道蛔虫、胆囊炎、胆石症和胆道肿瘤的患者，往往会出现右上腹隐痛或者阵痛等不适。尤其是饱餐后更加明显，严重时还会持续剧烈地疼痛，可能需要通过手术治疗。
病毒性肝炎在急性期也有可能出现右上腹轻微阵痛，到了后期发生肝硬化时疼痛也会加剧。
除此以外，右上腹还包括一部分胃以及十二指肠，这些部位出现炎症或者溃疡时，也会有局部阵痛的表现。冠心病的患者右上腹阵痛还不能排除是心绞痛和心肌梗死。