胸口沉闷很有可能是发生了心肌缺血，比如心绞痛或者心肌梗死。尤其是高龄老人，或者血糖没有得到长期平稳控制的糖尿病患者，在出现胸口沉闷的症状的时候，更应该考虑心肌缺血。因为这些患者对于疼痛的敏感性差，所以不会出现典型的心前区疼痛的症状。
胸口沉闷还可见于消化系统方面的疾病，比如反流性食管炎，就可以引起食管痉挛而出现这样的症状。呼吸系统方面的疾病，比如胸膜炎、气胸、肺炎等，也可以出现这样的症状。
如果存在心理方面的疾病，比如经常处于焦虑、紧张状态的人，也可以出现胸口沉闷的症状。