严重产后出血是指胎儿娩出后24h内出血量≥1000 ml。产后出血是指胎儿娩出后24h内，阴道分娩者出血量≥500ml、剖宫产分娩者出血量≥1000ml。
难治性产后出血是指经宫缩剂、持续性子宫按摩或按压等保守措施无法止血，需要外科手术介入治疗甚至切除子宫的严重产后出血。诊断产后出血的关键在于对出血量有正确的测量和估计，错误低估将会丧失抢救时机。突发大量的产后出血易得到重视和早期诊断，而缓慢持续的少量出血和血肿容易被忽视。
出血量的绝对值对不同体质量者临床意义也不同，所以根据产妇的体重指数综合评估出血量。