对于早期的中央型肺癌，胸片上常常没有异常的表现，偶尔可以表现为局限性的肺气肿或者是阻塞性肺炎；而中晚期的中央型肺癌胸片上主要表现为肺门的肿块，可呈分叶状或边缘不规则形，可伴有阻塞性肺炎或肺不张。
对于早期的周围型肺癌，胸片上可以表现为肺内的结节影，形态可不规则，常见毛刺征、分叶征或胸膜凹陷征；当周围型肺癌发展到中晚期，胸片上大多表现为肺内球形肿块影，可见分叶征或是毛刺征；当肿瘤发生坏死，坏死组织经支气管引流后，可以形成厚壁偏心空洞。
弥漫性肺癌胸片上主要表现为两肺满布细小结节，有时可见空气支气管征。