大多数人情绪激动都会发生咳嗽加重，患者在情绪激动时呼吸运动会增强，进出呼吸道的空气会增多，气管支气管粘膜受到刺激，就会发生反射性咳嗽。
并且，正常流速的空气经过呼吸道进入肺部之前都会被清洁、加湿，变得温暖、干净、湿润，对肺部没有刺激性。当呼吸道内气体流速过快，空气流入下呼吸道时依然较冷，刺激性较强，会使下呼吸道不适，发生咳嗽。
呼吸道有炎症时也会对空气的刺激更加敏感，吸入过多冷空气后可能会引发剧烈咳嗽，支气管哮喘患者对冷空气比平常人更敏感一些，情绪激动更容易发生咳嗽加重。