在临床上面，引起肾积水的原因很多，其中炎症感染是导致肾积水的原因之一。
因为很多细菌感染或者结核感染可以导致泌尿系统产生炎症瘢痕，导致泌尿系统很多部位出现梗阻，梗阻一旦出现以后，肾盂中产生的尿液就不能够充分的排泄，从而导致积水的发生。当然，引起肾积水还有其它的因素，有些是生理性的因素，比如短时间之内因为喝水导致膀胱的过度充盈。更多的是各种疾病原因有关系，无论肾结石、输尿管结石，还是输尿管狭窄，都是导致肾积水的原因。
除此以外，肿瘤性的疾病，比如肾癌、前列腺癌、膀胱癌也能导致肾积水。