本病又称为多发性肌炎、皮肌炎等。本病的病因不明，可能与遗传因素、免疫异常、肿瘤因素、细菌感染、病毒感染、真菌感染、寄生虫感染等有一定关系。
急性发作的时候会出现肌肉无力，首先为四肢近端肌肉无力，然后逐渐累及到上肢的肌肉，出现蹲起困难、上臂不能高举和梳头、抬头困难、构音障碍、吞咽困难；呼吸肌受累会出现胸闷、气短；如果皮肤受损会出现皮疹。其他的表现还包括患者会出现腹痛、恶心、呕吐、头晕、晕厥、心律失常。
辅助检查包括：血常规、血沉、自身抗体检查、血清肌酶、肌电图、肌肉活检等。