类癌综合征到目前为止病因不明。类癌瘤是一种具有分泌功能的肿瘤，能够分泌5-羟色胺，有些类癌瘤还可以分泌其它多种激素，比如ACTH、儿茶酚胺、抗利尿激素、胰岛素等。
类癌综合征的常见发病部位是阑尾，肠道其它部位也可以发病，可以导致患者发生肠梗阻、肠套叠等，患者可以表现为腹痛、肠出血等症状。患者还可以表现为皮肤潮红的症状，而且症状会反复地发作，和体内分泌的激素有关。
类癌综合征恶性程度较低，但是也会发生转移，应该尽早治疗。