日光性皮炎和荨麻疹具有明显的区别。日光性皮炎主要是因为日光的照射而造成曝光部位皮肤的炎症损害，但是荨麻疹发生不一定都是因为日光而诱发的。
通常情况下，荨麻疹发生可能是一定的过敏性物质刺激以后而形成的风团，但是并不会产生炎症性的损害。而日光性皮炎主要是形成浸润性的炎症反应，但是荨麻疹只是表现为散在性的或者是大片状的风团，这些风团有可能是白色的表现，也有可能是红色的表现。
荨麻疹和日光性皮炎可能都伴有不同程度的瘙痒症状，但是荨麻疹所发生的皮肤损害一般可能在几个小时或者是二十四小时之内会产生消退的现象，而日光性皮炎是不会消退的。