脑膜炎一般不会引起面神经瘫痪，该病患者主要的临床表现为，发热、头痛、恶心、呕吐，严重时，可以出现意识障碍，包括嗜睡、昏睡、昏迷、病变侵犯到脑实质，可以出现肢体瘫痪，感觉异常，少部分患者也可能会出现面神经瘫痪。
引起面神经瘫痪，包括颅内器质性病变和病毒感染，常见的脑内器质性病变，包括脑出血、脑梗死、脑肿瘤，引起的面神经瘫，称为中枢性面瘫，表现为眼裂以下面部表情肌瘫痪，同时患者可以出现肢体感觉和运动功能障碍。
病毒感染引起的面神经瘫痪，称为周围性面瘫，表现现为眼裂上下面部表情肌瘫痪，无肢体感觉和运动功能能障碍。