ca125是机体正常细胞分泌的一类糖类抗原，在正常机体内它的水平是非常低的。但是在炎症刺激之后或者恶性肿瘤的时候，肿瘤ca125可以有一定的升高。
但是肿瘤ca125升高，它本身并没有特异性的诊断肿瘤的作用，可以是特殊的生理性升高，如怀孕、哺乳等。也可在病理性阶段出现升高，如胃肠道炎症、胰腺炎，乳腺肿瘤、肺部良性肿瘤，也可导致ca125偏高。
肿瘤ca125显著升高，翻倍地增长，这种情况下往往与癌症有一定的关联。如宫颈癌、胰腺癌、肺癌等，可以出现异常升高。