硬膜外血肿多数属于急性，硬膜外血肿常常发生于击打或撞击等情况，打击使颅骨内和保护脑组织的硬脑膜之间的血管发生破裂出血。
通常先出现因打击导致脑震荡出现昏迷，再清醒，清醒后因血管出血逐渐形成一个双凸状的积血槽，压迫脑组织导致继续昏迷。
也有一些慢性出血的情况，血管破裂口小，但血管未完全愈合，导致反复出血形成慢性的血肿，压迫脑组织，出现头疼、呕吐、意识不清等症状。
所以颅脑外伤一般是需要做头CT检查的，因为慢性期形成血肿的时间不一致，可能持续数月，如果患者有头部外伤史，有以上症状需医院检查治疗。