当脐带脱出于胎先露的下方，经宫颈进入阴道内，甚至经阴道显露于外阴部称为脐带脱垂。脐带位于胎先露前方或一侧，胎膜未破称为脐带先露，此时一旦发生胎膜破裂，这很容易发展为脐带脱垂，也称为隐性脐带脱垂，如果胎膜没有破的时候，在胎动还有宫缩以后，胎心率会突然减慢，改变体位上推胎头或者抬高胎儿臀部以后胎心可以迅速恢复。
在胎膜已经破了以后，在阴检的时候在胎儿的先露部旁边，或者是先露部的下方或者在阴道内都可以摸到期脐带或者是脐带脱垂的比较厉害，已经脱出阴道口外在阴道外阴上也可以看得到。脐带脱垂是产科很严重的并发症情况紧急短时间内才可能会急性缺氧，甚至死亡。