肩膀痛并不一定就是肩周炎。
临床上导致肩膀疼痛的疾病是比较多的，比如滑囊炎、肱二头肌的肌腱炎、肌肉损伤、颈椎病等，都可能导致肩膀痛。因此，不能仅仅凭借肩膀疼痛的症状，就判断一定为肩周炎。临床上诊断肩周炎主要通过以下几种方式：年龄因素，肩周炎患者的年龄通常在50岁左右，在临床上通常将肩周炎称为五十肩，也是因为肩周炎患者的发病年龄而命名。
肩周炎有着自己独特的病程，在病情的初期患者通常表现为一部分疼痛，随着病情逐步进展，疼痛面积会逐渐扩大，疼痛症状也越来越重。最后疼痛又逐渐减退，但这时肩关节的活动功能受限，最后疼痛消失，活动功能也逐渐恢复正常。