通过肠镜如何判断息肉和癌，主要是通过医生的肉眼以经验来初步区分，因为肠道息肉和癌在外观上有一定的差别。
肠道息肉直径较小，病灶相对局限，表面黏膜光滑，和周围组织分界清楚，且不伴有糜烂溃疡等征象。而癌变病变范围较大，表面黏膜多伴有糜烂和溃疡，同时由于癌细胞向四周浸润生长，会出现癌组织和周围组织分界不清，已经出现菜花样或是糜烂样的改变，周围组织多水肿甚至出血渗血。
临床上仅仅通过肠镜并不能完全区分肿瘤和息肉，还需要通过病理活检才能明确诊断。