突然在半夜出现心慌的症状，最可能是发生某种类型的快速性心律失常，其中最常见的就是阵发性室上性心动过速，这种心律失常在发病前、后没有任何前兆或者诱因突发、突止。其他的快速性心律失常，比如阵发性房颤、窦性心动过速等，也可以引起心慌的症状。
突然半夜心慌也可能是发生心脏功能不全，甚至急性心衰，尤其是本身就有心脏方面的疾病或者有能够引起心脏功能不全，或心衰等其他方面的疾病，夜间平躺睡觉的时候会诱发心衰，而出现心慌的症状。
突然半夜心慌也不除外心理方面的疾病，比如有焦虑、抑郁、紧张等状况的时候，就会出现这样的症状。