大部分的鼻炎都是由于受到了病毒感染，像腺病毒、流感病毒以及柯萨奇病毒都是常见的感染源。
患者很可能会因为呼吸道吸入病毒，也可能是通过了被病毒污染过的食物被传染。另外鼻炎还有一定的遗传因素，如果家庭成员中有哮喘或者药物过敏史以及荨麻疹这样的家族成员，就会特别容易患鼻炎。
另外还有一种鼻炎引发的原因是因为受到了一些抗原性的物质，比如吸入了花粉以及室内尘土，还有动物皮屑，就会诱发鼻炎。还有一些患者在食用牛奶以及水果，甚至于某一种蔬菜的时候就会产生过敏。也很容易会诱发鼻炎。