夜里磨牙的原因是多方面的，以儿童磨牙为常见的现象，大部分处于出牙期的儿童，会有夜里磨牙的现象。因为牙齿的萌出，会对牙龈产生比较强的刺激，而引起胀痛、瘙痒等不适，通过磨牙，可以缓解出牙引起的不适。
小孩由于摄入的食物不全面，并且很多还会有挑食的情况，长期钙的摄入不足，会导致缺钙，血液中钙离子浓度过低时，会有多汗、易惊醒、磨牙等症状。
如果肠道内长有寄生虫，会对口腔内形成刺激而引起磨牙。大人也有磨牙的现象，多与精神过度紧张有关。